Rob's brainlog: Poker, hoe werkt dat nou?

Zojuist heb ik genoten van een leuk potje poker met wat collega's. Ondanks dat op diverse commerciële televisiezenders het bol staat van de late-night poker sessies, blijkt het nog steeds bij velen niet helemaal duidelijk te zijn wat nou precies de spelregels van Texas Hold'em Poker zijn.
Bij deze dus even een kleine afdwaling van de hoofdonderwerpen in deze blog met mijn poging om de basisregels van Poker eens uit te leggen.

Historie:

Poker is een wereldberoemd kaartspel. De oorsprong ligt ergens in de 16e eeuw en stamt uit Duitsland. Daar noemden ze het Böckels, of het blufspel. Langzaam evolueerde dit steeds populairder wordende kaartspel tot een wereldbekend fenomeen in casino's, op feestjes en zelfs thuis aan de keukentafel.

Voordat je begint:

Poker speel je met minimaal 2 en maximaal 14 personen. Een standaard 52 delig kaartspel is vereist, maar soms wordt ook een joker toegestaan om speciale combo's te maken zoals een five-of-a-kind. Je mag ook twee kaartspelen gebruiken, maar er mag slechts één set tegelijkertijd ingezet worden. Tussen de potjes door mag je uiteraard wisselen.

Om het spel te spelen heb je een dealer nodig. Een dealer schudt en verdeelt de kaarten tussen de spelers. Dealers zijn altijd aanwezig in een casino, maar als je thuis wilt spelen, zul je er een moeten toewijzen (dmv loting, wie trekt de hoogste kaart, of wie als eerste een boer trekt o.i.d.). Vervolgens wordt de speler die zich links van de huidige dealer bevindt, bij de daaropvolgende game de dealer.

Voordat de kaarten gedeeld worden, moeten de twee spelers links van de dealer beide een minimum bedrag inzetten, geheten respectievelijk de small blind en de big blind. (Als er maar twee spelers zijn, is de big blind voor de dealer).
Deze bedragen worden vooraf vastgelegd en kunnen gedurende het spel verhoogd worden. De big blind representeert in het Texas Hold'em spel tevens het minimale bedrag waarmee je mag verhogen.
Het doel van de blinds is om altijd een geldbedrag in de pot te hebben zitten, om zo een dead game te voorkomen. Anders gezegd, dit voorkomt Dat er niemand geld inlegt en maakt het interessanter om te bluffen.

Down cards:

Zodra de blinds zijn ingezet, deelt de dealer de kaarten, ofwel de down cards fase of de pre-flop. Elke speler krijgt in eerste instantie 2 kaarten toebedeeld. De inhoud van deze twee kaarten houd je geheim voor je medespelers en dient als een soort inschatting van wat er nog gaat komen. Je kunt bijvoorbeeld twee azen gedeeld krijgen. Dit is een prima hand om mee te beginnen, want twee azen is One Pair en ook het hoogst mogelijke paar.
Denk je dat je goede kaarten hebt dan zet je in, ofwel je maakt een bet. Heb je vreselijke kaarten, dan ga je bluffen of stop je met dit rondje (fold). Als je fold dan geef je alles wat je ingezet hebt op, inclusief je eventuele blind die je hebt ingezet. Het is de gewoonte om je inzet in het midden van de pokertafel te deponeren om een soort pot te vormen voor de huidige game.
Degene links van de persoon met de big blind begint met bieden. Hij kan meegaan met de huidige inzet (call) wat op dit moment gelijk is aan de waarde is van de big blind, hij kan folden indien hij denkt dat zijn medespelers een betere hand hebben of hij gaat zelfs verhogen (raise). Dat gaat zo door totdat iedereen langs is geweest en elke speler even veel geld in heeft gelegd, of niet meer meedoet.

De flop:

Vervolgens legt de dealer 3 kaarten open op tafel. Deze drie kaarten gebruik je om samen met de twee eigen kaarten een zo hoog mogelijke score te verkrijgen. Twee pairs zijn beter dan één, maar een three-of-a-kind is vervolgens weer meer waard dan twee paar. Een volledige specificatie van de waarde van de diverse handen volgt onderaan dit artikel.
Wederom geldt: kun je een goede combinatie maken, is het verstandig om in te zetten, of te verhogen. Maar misschien niet teveel, want dat schrikt af en wordt de te winnen pot niet goed gevuld. Dus hier is een beetje tactiek en psychologie op zijn plaats. Zodra iedereen die nog in het spel is, even veel ingezet heeft, of niet meer meedoet, krijgen we....

De turn:

Bij de turn voegt de dealer een vierde kaart toe aan de 3 die reeds op tafel liggen. Je kans is nu groter dat er bruikbare kaarten liggen, voor jou en je tegenspelers. Het spelletje van inzetten, bluffen en verhogen begint weer opnieuw en weer zullen misschien mensen afhaken. Overigens geldt overal dat als je de enige bent die niet fold, dan is de inhoud van de pot voor jou.

De river:

De vijfde en tevens laatste kaart komt op tafel. Hier geldt hetzelfde als bij de turn. Als iedereen uitgeboden is, laat iedereen zien welke combinatie hij of zij heeft. Uiteindelijk krijgt degene met de beste combinatie de inhoud van de pot. Wederom geldt dat, als iedereen afhaakt behalve jij, jij de inhoud van de pot krijgt. Je hoeft in dit geval je kaarten niet eens te tonen.

Er zijn nog een aantal dingen te vertellen over poker, maar dit zijn de basis elementen.

Voor de duidelijkheid nog even een opsomming van de mogelijke hands van laag naar hoog: